しおりの吠えたガール＠鬱屈ナイト

　引き続き、ビールの話。
　ビールは酵母の種類によって二つに大別することができる。
　ひとつは下面発酵酵母のビール。低温（10℃以下）で長時間かけて発酵させて、最終的に酵母が下面に沈み込むのでこう呼ばれる。貯蔵ビール、ラガーとも言われる。ラガー（lager）とは英語で「貯蔵、倉庫」の意、ドイツ語のlargenが語源だ。発祥地はドイツのバイエルン、さっぱりとしてきれのよい飲み口が特長である。日本のビールはもちろん、現在世界で生産されるビールの約9割がこのラガータイプなのだが、実はその誕生は19世紀と歴史が浅く（冷蔵庫の発明以降ということ）、ビールとしては新参者である。
　それ以前のビールは上面発酵酵母を使っていた。常温（20℃）で短時間発酵させて、炭酸ガスをたくさん出して、発酵終了時には酵母が上面に浮き上がる。下面発酵よりも製法が簡単だとか。別名、エール（ale）とも呼ばれ、イギリス、ベルギー、オランダ、などでは現在でも根強い人気がある。味やこくが個性的で多種多様。
　補足をすると、エールは「苦い」という古英語で、「麦酒」を示す言葉としてはビールよりも古い。その昔はホップを入れた腐りにくい麦酒をビール、ホップなしをエール、と区別していたようだが、そのうちエールにもホップを入れるようになり、ビ−ルとエールの質的な区別はなくなった。現在の通例では、エールといえば上面発酵ビール全般を指すようだ。
　さて、ひとえにロックといっても、ハードロック、グラムロック、パンクロック、と様々な流儀があるように、ビールにもスタイルがあって、それぞれ特有の味や香りを持っている。さしずめ上面発酵／下面発酵の区別はブリティッシュ／アメリカンの区別といったところ、ほとんどのスタイルがそのどちらかに属すことになる。そして淡色／中等色／濃色の色合いでさらに分類できるのだが、これはブルーズの影響の濃淡に似ている。話が余計ややこしいか。
　日本のビールの多くはピルスナー（pilsner）というスタイルで、これは下面発酵・淡色に分類される。チェコのピルゼン地方の発祥。レストランで時々見かける「琥珀の時間」という褐色ビールがあるが、これはドュンケル（dunkel）というスタイルで、下面発酵・濃色ということになる。
　上面発酵・淡色で有名なのは南ドイツ発祥のヴァイツェン(Weizen)。これはドイツ語で「小麦」の意、その名の通り原材料に小麦を使用していて、バナナの香りがするフルーティーな仕上がりになっている。銀河高原ビールはこのスタイル。よく耳にするスタウト(stout)は上面発酵・濃色のビールである。「強い、どっしりとした」という意で、元祖はかの有名なアイルランドのギネス。トラピストもこの分類だ。
　その他、ペールエール、アンバーエール、アルト、ポーターなど、数十種に及ぶスタイルがあるが、最近急増している日本の地ビールはエールタイプのスタイルを採用している場合が多く、勝木さんの店に行けば一癖も二癖もある日本のエールが何種類も飲めるというわけ。